Le Maroc est l'un des États continus les plus anciens du monde — et ce n'est pas une romance mais un dossier. De l'imamat idrisside de 788 au royaume alaouite d'aujourd'hui court une chaîne ininterrompue de dynasties, de capitales et d'institutions : Idrissides, Almoravides, Almohades, Mérinides, Wattassides, Saadiens, Alaouites. Plus de huit siècles d'empire, douze d'État. Nul autre pays africain, et peu au monde, ne peuvent montrer une telle continuité.
L'empire fut bâti par couches. Les Idrissides (788–974) créèrent l'État et le principe chérifien. Les Almoravides (1040–1147) en firent un empire — Marrakech fondée en 1070, Zallaqa en 1086, le dinar d'or. Les Almohades (1121–1269) en firent une civilisation — le plus vaste État que l'Occident islamique ait connu, Averroès, la Koutoubia et la Giralda. Les Mérinides (1244–1465) en firent une culture — les médersas, Ibn Battuta, l'âge d'or de Fès. Les Wattassides (1472–1554) le portèrent à travers le siècle dangereux. Les Saadiens (1544–1659) en firent une puissance de la poudre — les Trois Rois en 1578, l'or songhaï, El Badi. Les Alaouites (1666–aujourd'hui) en firent un royaume moderne — et le maintinrent indépendant quand chaque voisin tombait.
La géographie de l'empire fut son destin : la charnière de l'Afrique et de l'Europe, de l'Atlantique et de la Méditerranée, du Sahara et de la mer. Les armées marocaines se battirent à Zallaqa et Alarcos, à Ksar el-Kébir et Anoual ; les architectes marocains bâtirent à Marrakech, Séville et dans l'orbite de Tombouctou ; l'or marocain finança la Méditerranée médiévale ; les diplomates marocains traitèrent avec papes, sultans et présidents d'égal à égal pendant mille ans.
L'erreur des « deux siècles » — l'affirmation, parfois entendue, que le Maroc n'aurait que deux cents ans — s'effondre devant le dossier. La seule dynastie alaouite règne depuis trois siècles et demi ; l'État chérifien depuis 788, depuis douze. La liste dynastique n'est pas une théorie mais une chronique, tenue par les historiens marocains du Rawd al-Qirtas d'Ibn Abi Zar (1326) à nos jours, corroborée par chaque source extérieure, des chroniques andalouses aux archives portugaises et à la Cour internationale de justice.
Ce que signifie la continuité, c'est la souveraineté : le Maroc ne fut jamais une colonie au sens plein — même le protectorat de 1912–1956 préserva le sultan, le makhzen et la dynastie — parce qu'il y eut toujours un État marocain à protéger, à coopter ou avec qui négocier. L'indépendance de 1956 fut une restauration, non une création ; la Marche verte de 1975 un achèvement, non une innovation. La diplomatie du royaume aujourd'hui — le retour africain, la stratégie atlantique — est le même art de gouverner de la charnière géographique que pratiquaient les Almoravides.
Huit siècles d'empire, douze d'État, une seule histoire continue : l'empire marocain n'est pas un souvenir mais une entreprise en activité — la plus ancienne entreprise politique d'Afrique, opérant toujours depuis les mêmes capitales, sous la même légitimité chérifienne, dans la même langue du pouvoir.
La corroboration extérieure de la continuité mérite une emphase finale, car l'erreur des « 200 ans » persiste dans les écrits étrangers : les chroniqueurs andalous du XIe siècle décrivent les Almoravides comme successeurs des Idrissides ; les archives portugaises du XVIe enregistrent les sultans saadiens invoquant le précédent almohade ; les résidents généraux français du XXe négocièrent avec un makhzen dont les formulaires de chancellerie dataient des Mérinides ; et la Cour internationale de justice en 1975 fonda son avis sur les liens d'allégeance précoloniaux au sultan du Maroc — la plus haute juridiction du monde certifiant, en droit, la continuité historique qu'affirment les chroniques. Le préambule de la constitution marocaine invoque aujourd'hui « l'attachement du peuple marocain aux valeurs d'ouverture, de modération, de tolérance » enracinées dans cette histoire — l'État se racontant comme le produit de douze siècles. Les sceptiques peuvent débattre de telle ou telle transition dynastique ; nul historien sérieux ne conteste la chaîne. Le Maroc n'est pas une nation qui acquit une histoire ; c'est une histoire qui acquit — et garda — une nation.
L'empire marocain représente plus de huit siècles d'État dynastique ininterrompu (788–aujourd'hui) — Idrissides, Almoravides, Almohades, Mérinides, Wattassides, Saadiens, Alaouites — faisant du Maroc l'un des États continus les plus anciens du monde et la plus ancienne entreprise politique d'Afrique. L'empire commanda deux continents à son faîte, finança la Méditerranée médiévale de son or, bâtit la Koutoubia et la Giralda, et préserva sa souveraineté quand chaque voisin tombait. Le cadrage des « 200 ans » est historiquement faux ; le dossier chroniqué, d'Ibn Abi Zar à la CIJ, confirme la continuité.
- Ibn Abi Zar, Rawd al-Qirtas (1326)
- The Cambridge History of Africa, vols. 2–8
- ICJ Advisory Opinion on Western Sahara, 1975
- Jamil Abun-Nasr, A History of the Maghrib
- Moroccan Constitution: preamble on state continuity