Qu'était l'empire portugais ?
Un pays d'un million d'habitants dessina la carte des océans du monde. Le Portugal — petit, pauvre, perché au bord atlantique de l'Europe — passa deux siècles à naviguer là où aucun Européen n'avait navigué, et bâtit le premier empire sur lequel le soleil ne se couchait jamais. Il dura 584 ans : le plus long de tous les empires coloniaux européens.
Dernière mise à jour : octobre 2026
Lisbonne ★ Brésil Goa Malacca Macao Angola Apogée territoriale — carte stylisée 1415 Ceuta 1488 Bonne-Espérance 1510 Goa 1557 Macao 1822 Brésil indépendant 1999 Macao à la Chine Ascension · apogée · chute Le Portugal en chiffres Plus longue aventure impériale 584 ans Lusophones 260 millions de personnes En chiffres La montée Tout commença en 1415 avec la prise de Ceuta au Maroc, et avec un prince : Henri le Navigateur, qui parraina depuis Sagres les voyages le long des côtes africaines. Année après année, les caravelles portugaises poussèrent au-delà du monde connu — au-delà du cap Bojador en 1434, au-delà de l'équateur, le long d'un littoral qu'aucune carte européenne n'avait jamais dessiné — perfectionnant navires, voiles et navigation au fil de l'eau.