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Encyclopédie universelle

Qui était Ibn al-Haytham ?

Il y a mille ans, au Caire, un savant de Bassora enferma la lumière dans une chambre noire et la fit avouer. La méthode scientifique commence avec lui.

Dernière mise à jour : octobre 2026

La réponse courte

Aux alentours de l'an mil, au Caire, un savant de Bassora fit ce que nul n'avait fait avant lui : il cessa de disputer sur la lumière et se mit à l'éprouver. Ibn al-Haytham bâtit des chambres noires, perça leurs murs d'un trou d'épingle, et regarda des images se former où nulle image n'aurait dû naître — puis écrivit le Livre de l'optique, l'acte fondateur de la science expérimentale, six siècles avant que le mot « savant » ne prît ce sens.

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